挖掘城市中矿藏垃圾中金属回收财富之路区域

当埃克隆（Mats Eklund）决定以金属勘探为生时，他的生死就掌握在自己的双手中了。然而，威胁着他的并非悬崖峭壁与奔涌的溪流，或者灰熊，而是摇摇欲坠的老旧仓库和高峰期的车流。他是瑞典的林雪平大学的环境工程师，作为城市采矿的先行者之一，他的目标是 城市矿藏 ，也就是蕴含在城市内部和地下的矿藏。

金属的循环使用早已不是新鲜事，根据古罗马作家老普林尼（Pliny the Elder）的记载，早在两千多年前，铁匠们就在回收青铜器物，用于铸造雕塑了。过去的十多年中，亚洲和南美的工业发展将世界对原材料的需求推向了更高，而随着富矿的枯竭，可开采的矿石质量在逐年下降，开采和纯化的成本都在增加。无论从经济还是环境角度来考虑，金属回收都是必然的趋势。

出于回收难度，这类资源还没得到充分利用。从全球来看，大约 0%的铝没能得到再利用，铜更高达50%。使用这些金属的大多是高科技工业，尤其是电子产业。由于电子器件中的金属非常分散，回收显得尤其具有挑战性。每年用于生产电子器件的金至少有 00吨，银高达7000吨，回收率却只有15%。因此，一堆电子垃圾的金属含量可能会超过普通矿石很多倍。

大多数的电子垃圾都被填埋在城市郊区，但在目前，还没有人因为大规模回收而去勘探垃圾场。福斯格伦（Christer Forsgren），瑞典国际回收公司StenaMetall的技术总监说，主要的难点在于垃圾的复杂组成。在一次尝试中，他的公司发现，一个垃圾场样品的铜含量很高，然而，大量无用垃圾的回填成本却让他们望而却步。

目前而言，还有一些比垃圾场更适宜开采的城市矿藏。耶鲁大学工业生态学家格雷德尔（TomGreadel）的专业，就是研究 沉睡矿藏 废弃基础设施中的金属，以及分散在环境中的看不见的金属离子。这些金属的回收也有难度，到目前为止也很少有人尝试去详细地勘探定位。不过对格雷德尔来说，有一点是确定的：既然城市比乡村更加繁华，拥有更高密度的基础设施，那么城市里的 沉睡矿藏 也会更多。