激光刺激熒光看清化石更多細節

笔者从香港大学获悉，该校地球科学系研究助理教授、古脊椎研究所所长文嘉棋以及8位来自世界各地的学者，共同研发出一种化石研究新技术，该新技术名为刺激荧光（lsf），它以激光取代一般的紫外光，使通常不会发出荧光的化石在受激光的刺激下发出荧光，再利用相机镜头拍摄荧光影像以进行分析有关技术详情已刊登于《公共科学图书馆 综合》

lsf既能准确地分析微小的化石，也可把激光投射在较大的标本上进行研究研究队伍以5个研究例子展示新技术的应用其中一项研究分析了于美国怀俄明州西部绿河组发现的羽毛化石这些羽毛为研究化石保存下来的软组织提供新突破在普通灯光下，羽毛上的羽枝是显而易见的，但却无法观察环环相扣的小羽枝但是，利用lsf背光视察该化石时，广泛分布在化石上的微小的小羽枝即变得清晰可见除了该化石外，多块来自同期同时的化石也显示出相同的结果

除用于研究羽毛化石外，研究者还发现，lsf技术能识别埋藏在岩石基质下的化石，从而自动并快速把微化石从砾石中挑选出来，更可用于分析不能从发现地点发掘出来的化石，乃至用于鉴定伪造或经人工方法合成的假化石

lsf能为化石中的骨、软组织、体壁（如皮肤和植物表皮的保护层）和周围岩石基质的指纹提供一种实时而非入侵性的化学识别此方法可代替昂贵的扫描方法，以寻找隐藏在岩石基质内的化石

文嘉棋说： lsf将成为古生物研究中一个重要的主流技术，所以我和研究队伍希望此技术能发挥其功能，进一步推动古生物研究的发展

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